Nhưng công nghệ này đang biến chuyển rất nhanh và vẫn còn đó những câu hỏi liên quan đến chuẩn, phần mềm, cũng như sự dễ dàng trong sử dụng. ổ CD vẫn chưa thân thiện với người dùng như ổ đĩa mềm; chưa đơn giản tới mức bạn chỉ cần đưa đĩa vào ổ là có thể bắt đầu sao các tập tin. Dưới đây là những giải đáp cho một số thắc mắc cơ bản nhất mà nhiều người dùng gặp phải. Sau khi đọc xong bài này, bạn sẽ có đủ kiến thức để tự tin trong việc bổ sung thêm khả năng sản xuất và ghi đĩa cd cho máy tính của bạn.
Cần có những thiết bị nào để tạo đĩa CD-ROM?
Một ổ CD-ROM, loại có khả năng ghi dữ liệu vào các đĩa CD (xem hình 1). Về cơ bản có hai kiểu ổ đĩa như vậy: CD-R và CD-RW. CD-R là viết tắt của CD-recordable (CD ghi được); ổ CD-R cho phép bạn ghi vào đĩa CD-R và sau đó đọc thông tin mà bạn đã lưu trữ, nhưng không thể xóa thông tin đã ghi trên đĩa. CD-RW là viết tắt của CD-rewritable (CD ghi lại được); đúng như tên của nó, công nghệ CD-RW cho phép bạn ghi lại dữ liệu vào đĩa CD nhiều lần, giống như đối với đĩa mềm.
Có cần một hệ thống Pentium cao cấp để làm việc này?
Không nhất thiết. Trên lý thuyết, bạn có thể thực hiện với máy 486 66MHz, 8MB RAM, ổ cứng 1GB, và Win 3.x. Tuy nhiên, trong thực tế nếu dùng hệ thống như vậy thường bị trục trặc. Một hệ thống cũ có thể không đủ mạnh để cho phép bạn thực hiện những gì bạn muốn (chẳng hạn, bạn không có khả năng sao các tập tin âm thanh từ một CD nhạc trong ổ CD-ROM đang dùng). Nếu muốn tạo các CD nhạc thì ổ đĩa 1GB có thể không đủ; bạn phải có ít nhất 10MB không gian đĩa cứng cho mỗi phút âm thanh (nghĩa là hơn 700MB cho một đĩa CD nhạc). Hơn nữa, bạn cũng không thể dùng được nhiều phần mềm như trên Win95 vì chúng không có phiên bản cho Win3.x.
Có cần những đĩa đặc biệt?
Cần. Bạn phải có đĩa CD-R cho các ứng dụng CD-R và đĩa CD-RW cho ứng dụng CD-RW. Ôổ CD-RW cho bạn khả năng dùng cả hai loại đĩa, nhưng không thể dùng đĩa CD-RW trong ổ CD-R. Đồng thời bạn cũng không thể dùng các loại đĩa CD kèm trong gói phần mềm thương phẩm hoặc mua ở các cửa hàng âm nhạc; chúng được sản xuất theo một qui trình khác.
Các loại dữ liệu nào có thể lưu vào đĩa CD-R hay CD-RW?
Mọi thứ mà bạn vẫn đưa vào đĩa cứng hoặc đĩa mềm: chương trình, hình ảnh, tập tin văn bản, tập tin đồ họa, v.v... Ngoài ra, bạn còn có thể tạo ra các đĩa CD âm thanh - đó chính là các loại CD mà bạn vẫn dùng để nghe nhạc trên hệ thống stereo.
Lượng dữ liệu có thể chứa trên đĩa CD-R hay CD-RW là bao nhiêu?
Khả năng lưu trữ của đĩa hơi khác nhau tùy theo nhãn hiệu, nhưng khoảng từ 650MB đến 660MB. Đối với đĩa CD nhạc, dung lượng là khoảng 74 phút.
Đĩa CD-RW có thể ghi lại thường xuyên tới mức nào?
Các hãng chế tạo cho biết khả năng ghi lại là 1000 lần; nhưng đó là con số tối thiểu mang tính chính thức. Bạn có thể ghi lại trên đĩa CD-RW nhiều hơn định mức này. Nếu bạn dùng đĩa CD-RW để sao lưu hàng ngày chẳng hạn, ít nhất cũng dùng được trong ba năm.
Đĩa CD-R và CD-RW có thể chạy trên ổ CD-ROM thông thường hay không?
Câu trả lời chung là có thể. Đĩa CD-R sẽ hoạt động giống như đĩa CD-ROM thông thường trên hầu hết các ổ CD-ROM, tuy nhiên một số loại ổ cũ có thể bị trục trặc khi đọc đĩa CD-R cũng như đĩa CD-ROM hợp quy cách. Đĩa nhạc CD-R sẽ chạy tốt trên các máy đọc CD trong hệ thống stereo của bạn. Đĩa CD-RW thì khác, vì CD-RW là công nghệ tương đối mới nên chỉ có các ổ CD-ROM sản xuất sau này mới đọc được chúng một cách tin cậy. Máy chơi đĩa nhạc CD cũng vậy, chỉ những loại mới nhất mới đọc được đĩa CD-RW. Theo kinh nghiệm thực tế, bạn nên dùng đĩa CD-R để ghi nhạc.
Khi mua ổ đĩa phải cân nhắc những gì?
Hầu hết các hãng sản xuất CD-ROM đều tiến cử ổ SCSI thay cho ổ EIDE vì chúng có độ tin cậy cao hơn. Phải bảo đảm ổ đĩa của bạn có kèm theo card SCSI riêng của nó, nếu không bạn sẽ phải tốn thêm 100 hoặc 200 USD nữa. Bạn nên mua loại ổ đĩa lắp trong; giá có cao hơn một ít nhưng chúng sẽ không chiếm chỗ trên bàn làm việc của bạn. Nếu đã từng lắp đặt ổ đĩa mềm, ổ đĩa cứng, hay ổ CD, bạn sẽ không gặp khó khăn gì trong việc lắp đặt ổ CD-R và CD-RW; về cơ bản quá trình này cũng tương tự.
Về tốc độ thì thế nào? Trên quảng cáo tôi thường gặp các con số 8x20 và 4x2x24. Chúng có ý nghĩa gì?
Khi thấy hai con số, chẳng hạn 2x6, thì đó là tốc độ mà ổ CD-R ghi và đọc đĩa CD-R. Một ổ đĩa ghi ở tốc độ 2x, nghĩa là khoảng 300 kilobyte/giây. Ơở tốc độ này bạn sẽ cần xấp xỉ nửa giờ để ghi hết toàn bộ một đĩa CD-R. Ôổ đĩa 4x tốn nửa số thời gian này; ổ đĩa 6x thì chỉ cần phân nửa thời gian của 4x.
Khi gặp ba con số thì đó là đặc trưng dùng cho ổ CD-RW. Con số đầu tiên là tốc độ ổ đĩa ghi lên đĩa CD-R; con số thứ hai là tốc độ ghi lên đĩa CD-RW; và con số thứ ba là tốc độ đọc đĩa CD-ROM.
Các ổ CD-R thường ghi dữ liệu nhanh hơn so với các ổ CD-RW. Đây có thể là một yếu tố cần cân nhắc khi bạn thường xuyên nhân bản nhiều đĩa CD-ROM (chẳng hạn bạn là giáo viên có ý định đưa bài giảng lên đĩa CD-ROM để phân phối trong lớp học). Bạn phải tự hỏi việc sao chép 650MB dữ liệu cần làm thường xuyên tới mức nào; 99,9% số người trong chúng ta sẽ trả lời là "không bao giờ". Ngay cả các bản sao lưu dữ liệu và sao lưu hệ thống cũng chiếm ít chỗ hơn nhiều. Dĩ nhiên nhanh hơn bao giờ cũng tốt hơn, nhưng 4x hoặc 2x là đủ đối với yêu cầu của đa số người dùng.
Tốc độ đọc đĩa CD-R của ổ đĩa không quan trọng lắm; bạn đã có ổ CD-ROM dành cho công việc này.
ở thời điểm hiện tại, bạn có thể mua một ổ đĩa CD-RW với giá khoảng 250 USD. Với loại ổ đĩa mới, có nhiều tính năng, giá cũng không quá 600 USD.
Đĩa CD-R có thể mua ở nhiều nơi với giá từ 1 đến 2 USD, tùy số lượng nhiều hay ít và mua ở đâu. Đĩa CD-RW thì đắt hơn: khoảng 17 USD; số tiền này có vẻ hơi nhiều cho một chiếc đĩa lưu trữ, nhưng nên nhớ đĩa CD-RW có dung lượng lớn gấp 450 lần sức chứa của đĩa mềm, đồng thời có thể dùng lại nhiều lần.
Vậy nên mua loại nào - ổ CD-R hay CD-RW?
Trừ phi tài chính quá eo hẹp, nói chung tính linh hoạt của công nghệ CD-RW vẫn được ưa chuộng hơn. Có sẵn khả năng ghi lại tuy chưa cần đến tốt hơn là cần đến khả năng đó mà chưa có. Tuy nhiên, hầu hết các mục đích sử dụng như lưu trữ hoặc phân phối các tập tin, cũng như tạo đĩa CD nhạc, bạn đều nên dùng đĩa CD-R. Giá đĩa CD-R làm cho hiệu quả đầu tư cao hơn; bạn có thể mua 10 đến 20 đĩa CD-R với giá bằng một đĩa CD-RW. Đĩa CD-RW là chọn lựa thích hợp cho các sao lưu định kỳ.
Sau khi đã lắp đặt xong ổ đĩa thì cần đến phần mềm nào?
Điều này phụ thuộc vào việc bạn định dùng ổ đĩa CD-RW cho dữ liệu hay cho âm thanh. Phần mềm cơ bản mà bạn cần có bán kèm theo ổ đĩa. Bạn có thể tạo ra đĩa dữ liệu với cách làm giống như đĩa cứng hay đĩa mềm: dùng một giao diện kéo và thả. Chương trình Nero CD-ROM là một điển hình, xem ví dụ trong hình
Tạo đĩa âm thanh đòi hỏi có tay nghề cao hơn. Bạn có thể dùng một trong hai phương pháp: sao âm thanh trực tiếp từ đĩa CD khác hoặc sao từ tập tin WAV lưu trữ trên đĩa cứng của bạn.
Có một mẹo nhỏ khi ghi trực tiếp từ đĩa CD: ổ CD-ROM của bạn phải hỗ trợ việc trích âm thanh dạng số. Nếu không bạn phải dùng ổ CD-R hoặc CD-RW để chuyển những bài ưa thích sang ổ đĩa cứng dưới dạng các tập tin WAV, rồi dùng phương pháp thứ hai để chép vào CD.